Die Annehmlichkeiten für die Spieler bei Manchester City sind außergewöhnlich. Fünf Mitarbeiter sind beim Verein im sogenannten „Player Department“ angestellt, nur um rein private Angelegenheiten der Spieler zu erledigen. Zum Beispiel, dass die Ehefrau des Spielers einen Shuttle zum Stadion am Spieltag bekommt. Oder dass für die Spieler abends ein Tisch im Restaurant reserviert wird. Für Stefan Ortega (31) war das eine neue Welt, als er 2022 von Bundesliga-Absteiger Arminia Bielefeld zum amtierenden Triple-Sieger wechselte. Die Frage ist: Wie lange genießt er diesen Luxus noch?
Der Torhüter steht in England derzeit besonders im Fokus, weil sich Citys Stammtorhüter Ederson (30) verletzt hat. Der Brasilianer läuft Gefahr, wegen einer Oberschenkelverletzung noch zwei Wochen auszufallen. Normalerweise gilt die Vereinbarung, dass Ortega die Partien im FA Cup absolviert – und wenige, einzelne Spiele in der Liga oder sogar Champions League. Nun steht er mindestens beim so wichtigen Ligaspiel gegen Tabellenführer FC Arsenal (Sonntag, 17.30 Uhr) im Tor. Der Tabellendritte City liegt nur einen Punkt hinter dem Rivalen.
Ederson wird für Ortega auch ein entscheidender Faktor im kommenden Sommer sein. Der Vertrag des Stammtorhüters läuft bis 2026, der von Ortega bis 2025. Zuletzt gab es Gerüchte darüber, dass Ederson dem Ruf des Geldes aus Saudi-Arabien folgen könnte, in dem Fall würde Ortega wohl bei City bleiben. Trainer Pep Guardiola (53) sagte ihm zuletzt in einem Vieraugengespräch, dass es sehr ungewöhnlich sei, eigentlich zwei „Nummer eins“ im Kader zu haben. Und dass er voll auf Ortega setzen würde, sollte Ederson den Klub verlassen. In dem Fall, so Guardiola, würde sich auch die Rückennummer ändern. Von 18 auf 1.
Ortega hat ein Haus in Hamburg gebaut
Sollte Ederson jedoch bleiben, käme für Ortega ein Wechsel nach dieser Saison in Betracht. In Hamburg hat er sich ein Haus gekauft, dort will er heimisch werden. Die Bundesliga? Für den gebürtigen Hessen absolut eine Option. Zuletzt gab es Gerüchte, dass der VfB Stuttgart anklopfen würde, sollte Bayern-Leihgabe Alexander Nübel (27) über die Saison hinaus nicht zu halten sein. Aus Stuttgart ist aber zu hören: Wir haben andere Pläne.
Klar ist für Ortega: Sollte er in England bleiben, möchte er im Gehaltsranking aufsteigen. Es gab bereits Gespräche mit den Bossen über eine Gehaltserhöhung, diese blieben bis dato aber ergebnislos. Ortega wird – inklusive Titel-Prämien – in den ersten zwei Jahren bei City auf insgesamt rund sieben Millionen Euro Gehalt kommen. 3,5 Mio. pro Saison. Das extreme Gegenbeispiel: Stürmer Erling Haaland (23) kommt jährlich auf bis zu 50 Millionen Euro.
Dass Ortega bei Guardiola ein solch hohes Ansehen genießt, verdankt er auch Torwart-Trainer Xabier Mancisidor (53), der mit ihm an seinem Spiel feilte. Und etwa anordnete, dass Ortega breitbeiniger stehen müsse, um flexibler beim Absprung zu sein.
Dann holte Schalke Frank Kramer als Trainer
Die märchenhafte Karriere von Ortega hätte auch andere Abbiegungen nehmen können: 2020 spielte er mit Bielefeld noch in der 2. Liga. Als er die Arminia 2022 verlassen wollte, hatte er ein unterschriftsreifes Angebot von Schalke 04 vorliegen. Jährliches Grundgehalt: 1,2 Millionen Euro. Der damalige Sportdirektor Rouven Schröder (48) hätte wohl noch auf 1,4 Mio. Euro nachgebessert.
Dann verpflichteten die Königsblauen Frank Kramer (51) als neuen Trainer, der Ortega zuvor in Bielefeld trainiert hatte. Ortega sagte beim heute in der Niederungen der 2. Liga versunkenem Klub ab – und flog nach England zum FC Brentford. Mit dem Klub war er sich eigentlich schon einig, dann fragte City an. Ortega sträubte sich zunächst gegen den Flug nach Manchester, weil er einige Tage später heiraten würde. Er wurde überredet. Kurz darauf meldete sich das „Player Department“ von City – ob er Hilfe bei der Suche nach einer Wohnung brauche.
Der Text wurde für das Sport-Kompetenzcenter (WELT, SPORT BILD, BILD) recherchiert und zuerst in SPORT BILD veröffentlicht.
