Der 1. FC Union Berlin hat im Stadio Diego Armando Maradona mit viel Kampf seine Niederlagenserie nach zwölf Pleiten gestoppt. Mit einem 1:1 (0:1) beim italienischen Meister SSC Neapel sicherten sich die Eisernen ihren ersten Punkt in der Champions League und erhielten sich sogar die Chancen auf ein Überwintern im internationalen Geschäft. Nach der Führung durch Matteo Politano in der 39. Minute gelang dem jüngst suspendierten David Fofana in der 52. Minute der Ausgleich.
„Es fühlt sich sehr gut. Das Remis kann nun hoffentlich die nächsten Wochen Energie geben“, sagte Kapitän Christopher Trimmel. Nach dem Aus im DFB-Pokal und dem Abrutschen in den Abstiegskampf der Bundesliga dürften die Köpenicker nun auf den Wendepunkt einer bisher verkorksten Saison hoffen. Am kommenden Sonntag steht bei Tabellenführer Bayer Leverkusen in der Meisterschaft die passende Prüfung an. In der Meisterklasse kommt es für Union beim SC Braga und daheim gegen Real Madrid zu den entscheidenden Partien.
In Neapel hatte Trainer Urs Fischer vor dem Anpfiff prophezeit: „Die ersten 10, 15 Minuten sind sehr wichtig.“ Und so agierte das Team des 57 Jahre alten Schweizers in dem Stadion, in dem einst Namensgeber Diego Armando Maradona mit seiner Fußball-Kunst die Fans verzauberte, mit nüchternem Handwerk. Die Anfangsviertelstunde jedenfalls überstanden die Eisernen und hatten durch Sheraldo Becker (4.) sogar die erste Chance der Partie.
Union-Fans randalieren vor dem Spiel
Für Irritationen sorgten in der Phase Böller. Am Abend und in der Nacht vor dem Spiel war es laut Polizeiangaben zu Ausschreitungen durch Union-Anhänger und auch befreundete Fans von Borussia Mönchengladbach gekommen. Elf Deutsche waren den Angaben zufolge festgenommen worden. Die Sicherheitsmaßnahmen für das Spiel waren daraufhin noch mal verstärkt worden. Während des Spiels wurden dann aber Böller von Napoli-Fans in den Block der rund 2500 angereisten Union-Fans geworfen.
Auf dem Rasen versuchten die Berliner Profis weiterhin, sich von nichts verunsichern zu lassen. Doch es wurde brenzliger, die Entlastungsmomente durch die schlichte Spielweise waren eher seltener.
Einen Schuss von Piotr Zielinski aus kurzer Distanz parierte Torwart Frederik Rönnow, danach bewahrte bei einem Kopfball des aufgerückten Brasilianers Natan der Pfosten Union vor einem Rückstand. Nach einer knappen halben Stunde zappelte der Ball im Netz des Berliner Tores. Der Treffer von André Zambo Anguissa wurde aber per Videobeweis aberkannt, Vorbereiter und Kapitän Giovanni di Lorenzo hatte sich bei einem Kopfball vorher ziemlich unverfroren aufgestützt.
Doch noch vor der Pause fiel das 0:1. Wieder mal wirkte die Union-Abwehr nicht sicher, eine Hereingabe von der Seite fälschte Juranovic so ab, dass der Ball Politano an die Brust prallte und von dort ins Tor. Und so unglücklich der Gegentreffer fiel, so viel Pech hatte Juranovic, als er in der Nachspielzeit der ersten Hälfte einen Freistoß an den Pfosten setzte.
Erstes Union-Tor nach über einem Monat
Auch nach dem Seitenwechsel änderte sich an den Ballbesitzverhältnissen zunächst wenig. Nur eines war auf einmal anders: Union jubelte. Nach einem Befreiungsschlag aus dem eigenen Strafraum ging es über Becker, dessen Schuss SSC-Keeper Alex Meret mit einer Hand parierte – allerdings so, dass der Ball bei Fofana landete. Der Angreifer, der nach einem verweigerten Handschlag jüngst suspendiert worden war, zögerte nicht lange und traf zum Ausgleich. Es war das erste Union-Tor seit über einem Monat.
Und auf einmal wirkte Union wie die Mannschaft aus den besseren Tagen. Der eingewechselte Christopher Trimmel prüfte Meret mit einem Distanzschuss. Mehr ging aber nicht, Rönnow rettete am Ende das Unentschieden.
