Sein Traum lebt weiter. Der Traum vom größten Titel, den ein Fußballer erringen kann – der Gewinn der Weltmeisterschaft. Lionel Messi ist nach Argentiniens 6:5 nach Elfmeterschießen gegen die Niederlande im WM-Viertelfinale nur noch zwei Siege von der Krönung entfernt. Der Superstar hat entscheidenden Anteil daran, dass Argentinien im Halbfinale gegen Kroatien steht. Es war diese eine Aktion in der ersten Halbzeit, in der der 35-Jährige einmal mehr seine ganze Genialität aufblitzen ließ.
Messi nahm den Ball 45 Meter vor dem niederländischen Tor an und schaltete in den Sprintmodus. Mit seinen unnachahmlichen kleinen, schnellen Trippelschritten nahm er Tempo auf. Dank seiner überragenden Technik musste er nicht schauen, was der Ball an seinem Fuß macht. Der Ball gehorcht ihm schon seit fast zwei Jahrzehnten. Immer den Kopf oben und das Spielfeld im Blick dribbelte Messi mit fünf Kontakten in Richtung Strafraum. Dort lauerte sein Mitspieler Nnahuel Molina.
Messi schaute nach links und spielte einen No-Look-Pass nach rechts in die Schnittstelle der niederländischen Abwehr. Virgil van Dijk kam zu spät, Molina schob den Ball mit dem ersten Kontakt an Torwart Andries Noppert zum 1:0 vorbei. Ein Tor, das er der Genialität Messis zu verdanken hatte.
Messi zieht mit Batistuta gleich
Nach der Final-Niederlage 2014 gegen Deutschland und dem spektakulären Achtelfinal-Aus gegen Frankreich (3:4) vor vier Jahren scheint die Zeit reif, für den ersten WM-Titel Argentiniens seit 1986. Im Halbfinale wartet mit Kroatien am Dienstag (20 Uhr, im WELT-Liveticker) ein vermeintlich einfacher Gegner. Aber spätestens seit das Team um Luka Modric im Viertelfinale den Top-Favoriten Brasilien ausgeschaltet hat, werden Messi und Co. die Kroaten nicht unterschätzen.
Kroatiens sensationeller Halbfinaleinzug gegen Brasilien – Die Highlights im Video
WM-Favorit Brasilien scheitert im Viertelfinale überraschend an Kroatien. Nach Neymars Führungstor beweisen die Kroaten erneut starke Comeback-Qualitäten und stürzen Brasilien im Elfmeterschießen ins Tal der Tränen. Die Highlights im Video.
Quelle: ARD
In der zweiten Halbzeit ließ Messi seiner traumhaften Vorlage ein Tor folgen. In der 73. Minute verwandelte er in seinem 24. WM-Spiel einen Elfmeter zum 2:0. Es war sein zehnter WM-Treffer im 24. Spiel, damit zog Messi mit Argentiniens bisherigem WM-Rekordtorschützen Gabriel Batistuta gleich. Dass es nicht die Entscheidung war, hatten sich die Argentinier selber zuzuschreiben. Sie ließen die Niederländer zurück ins Spiel kommen. Wout Weghorst rettete sein Team mit einem Doppelpack ins Elfmeterschießen.
Dort hatten die Argentinier die besseren Nerven. Natürlich auch Messi, der seinen Elfmeter sicher verwandelte. „Es ist unglaublich. Wir haben am Ende sehr gelitten. Aber letzten Endes haben wir gewonnen. Wir sind eine echte Mannschaft, wir wollen gewinnen. Wir haben unglaublich viel Lust, diese WM zu gewinnen. Gegen Kroatien wird es sehr, sehr schwer. Das wird ein sehr harter Gegner“, sagte Messi.
